磷酸盐矿物是金属阳离子与磷酸根相化合而成的含氧盐矿物。本类矿物的种数较多，有763种，但它们中除少数矿物(如磷灰石等)在自然界中有广泛分布并可形成有工业价值的矿床外，大多数都为量极少。

化学组成：本类矿物中，与磷酸根化合的阳离子主要是Ca²⁺、Al³⁺、 Fe²⁺、 Fe³⁺、Mn²⁺、 Cu²⁺、Pb²⁺、 TR³⁺等。此外，还常存在铀酰[UO₂]²⁺络阳离子。阴离子部分除[PO₄]^3-外，常存在附加阴离子(OH)^-、F^-、Cl^-、O^2-等。同时，有半数左右的矿物含H₂O分子。

晶体化学特征：在磷酸盐矿 物中，络阴离子[PO₄]^3-与半径较大的三价阳离子如TR3+结合 成无水化合物，如磷钇矿Y[PO₄]；二价阳离子也以半径较大的Ca²⁺、Pb²⁺等 所组成的化合物 为最稳定，矿物的种别也较多，但往往带有附加阴离子，如磷灰石Ca₅[PO₄] ₃(F， Cl， OH)； 半径较小的二价阳离子如Fe²⁺、Mn²⁺、 Cu²⁺等与之结合时，则往往形成含水化合物，如蓝铁矿Fe₃[PO₄]₂·8H₂O； 一价阳离子如Na⁺、Li⁺等一般与Al³⁺一起参与组成矿物，如磷锂铝石LiAl[PO₄] (F，OH)。此外，存在[UO₂]²⁺的矿物，均是含水化合物，如铜铀云母Cu[UO₂]₂ [PO₄]₂·12H₂O。常见Ca²⁺ +Th⁴⁺→2TR³⁺， Na⁺ +Y³⁺→2Ca²⁺等类质同像置换。

物理性质：本类矿物由于成分比较复杂， 种类也较多，在物理性质方面的变化范围也较大。大多数矿物具有低的或中等的硬度，只有无水磷酸盐矿物可有较高的硬度，但最高亦没有 大于6.5。密度的变化范围很大，如水磷铍石Be₂[PO₄] (OH) ·4H2O只有1.81g/cm3，而磷氯铅矿则高达7.14g/cm3。含铁、锰、铜、铀等的矿物，均出现较为鲜艳的颜色。

在地壳中，磷几乎都形成了磷酸盐矿物。外生成因的磷酸盐矿物种数比内生成因的多。内生成因主要为岩浆作用和伟晶作用，也有接触交代和热液作用；外生成因的是由复杂的生物化学作用所形成，或者是由内生成因的磷酸盐矿物经变化后所形成的次生矿物。